As crianças adoram bichinhos de estimação. Quem nunca ouviu um pedido fofo para ter um deles em casa? E, realmente, diversos estudos mostram que possuir um animal de estimação é benéfico para os pequenos, que aprendem a respeitar os animais, criam um senso de responsabilidade, conhecem melhor a natureza, entre tantos outros benefícios. Uma ótima opção de pet para as crianças são os roedores, como hamsters e chinchilas.
Segundo o médico-veterinário José Manuel Pedreira Mouriño, do centro veterinário Pet Place, crianças a partir de quatro anos já podem curtir a interação com estes bichinhos, desde que supervisionadas pelos pais. “A responsabilidade de se ter um animal e as obrigações diárias são fantásticas para o desenvolvimento de uma criança, fora o aprendizado sobre o ciclo da vida: reprodução, envelhecimento e morte”, afirma.
Um bom primeiro passo para envolver a criança na criação do roedor deve acontecer antes mesmo da chegada do animalzinho ao lar. “A pesquisa sobre a melhor espécie, as acomodações necessárias, o tipo de dieta, a expectativa de vida e a própria criação em si são passos fundamentais. Uma vez bem definidos, a escolha de qual roedor comprar sempre é mais certeira e agradável”, diz.
Já com o novo bichinho em casa, os pequenos devem ser envolvidos no cuidado dele. Como recomenda Mouriño, “as crianças devem ajudar, sim, na alimentação, troca da água para beber e limpeza do ambiente”. Uma boa maneira de ajudar o pequeno com as novas tarefas é fazer um cronograma detalhando o que deve ser feito com o pet. Quantas vezes é preciso alimentar o animal, colocar água e limpar sua gaiola são apenas algumas das tarefas que podem ser incluídas numa lista para lembrar a criança do que deve ser feito.
Os pais devem elogiar sempre que uma das tarefas for realizada, especialmente se a criança lembrou-se de checar a lista por conta própria. Eles devem também se manter bem firmes no dia a dia para não cair na armadilha de fazer tudo pelo pet sozinhos apenas porque é mais rápido e mais fácil! Se fizerem isso, as crianças não aprenderão a responsabilidade de cuidar do bichinho.
É importante lembrar que crianças de até 10 anos, idealmente, devem ter a supervisão de adultos para cuidar dos pets. Já os adolescentes e pré-adolescentes podem ficar mais independentes. “O segredo é inspecionar tudo com muita frequência e ir deixando, aos poucos, os filhos no cuidado diário. Com o tempo, os acertos e erros, os pais podem fazer essa inspeção com intervalos maiores”, aconselha Mouriño.
