Assim como os humanos, os pets precisam manter uma alimentação balanceada e uma rotina de exercícios para evitar a obesidade. Isso porque o peso acima do ideal pode desencadear uma série de problemas de saúde, tais como problemas articulares e respiratórios, diabetes por resistência insulínica, colesterol alto e hipotireoidismo, reduzindo a expectativa de vida do animal.
“A obesidade é o excesso de gordura corporal em proporções que causam prejuízos à saúde. Estima-se que aproximadamente 40% de pets está acima do peso ou obesa. No geral, o excesso de gordura é superior a 15% do peso ideal, mas o diagnóstico deve ser realizado com a avaliação veterinária”, explica Mariana Paraventi, médica-veterinária e supervisora técnica das clínicas Dra. Mei e das lojas Petland.
Quais os sinais de que o pet está acima do peso ideal
Dificuldade para sentir as costelas ao tocar no animal, ausência de uma cintura visível ao observá-lo de cima e a barriga pendente são alguns sinais de que o cão ou gato está acima do peso recomendado. O sedentarismo, a resistência a exercícios, dificuldade respiratória, para caminhar ou correr, e cansaço excessivo também podem indicar que o pet está com o índice de gordura corporal acima do ideal.
Ao observar algum dos sintomas citados, ou um conjunto deles, a recomendação é procurar um médico-veterinário. Ele avaliará o ECC (Escore de Condição Corporal), que determina a situação do indivíduo por meio de uma escala numérica, classificando de magro a obeso.
“Algumas raças são indicadas como possuidoras de predisposição genética à obesidade, como labrador, beagle, golden retriever, pug e bulldog. No caso dos gatos, manx, maine coon e russian blue são mais predispostas. Mas é importante compreender que outros fatores, como ambiente, dieta e rotina de exercícios, são os principais fatores determinantes”, adiciona dra. Mariana.
Como prevenir a obesidade em pets
A prevenção da obesidade deve ser uma preocupação contínua das famílias com bichos de estimação. Por isso, é necessário estar sempre atento para manter uma dieta equilibrada, evitar o excesso de petiscos, promover exercícios regulares e visitar o veterinário periodicamente para check-ups.
“É importante educar-se sobre as necessidades específicas do seu pet e estar atento aos primeiros sinais de ganho de peso para agir rapidamente”, orienta a médica-veterinária.
Alimentação – Para evitar sobrepeso e manter a saúde geral do animal em dia, a alimentação deve ser de boa qualidade e balanceada de acordo com a espécie, raça, porte, idade e nível de atividade. A porção diária adequada, que pode ser fracionada em duas ou três refeições ao longo do dia, deve seguir a recomendação do fabricante da ração ou do médico-veterinário.
Os petiscos, sejam os próprios para pets ou comidas humanas, como carnes, frutas e vegetais, também contam como calorias extras. Por isso, é essencial evitar os excessos. “Eles se tornam vilões quando são utilizados em excesso e como parte da alimentação e da rotina do pet. Também não é recomendado adicionar outros alimentos na ração, pois, além de poder levar ao sobrepeso, acaba desequilibrando a dieta”, assinala dra. Mariana.
Caso a família opte pela alimentação natural e caseira para o animal, a orientação e o acompanhamento de um médico-veterinário especializado é imprescindível para construir a dieta ideal com os devidos ajustes de porções e, se necessário, inclusão da suplementação de vitaminas e outros nutrientes.
Rotina de exercícios – Todos os pets precisam de atividade física, sempre respeitando as particularidades de cada indivíduo, como idade, porte e raça. Um dos principais recursos para os cães são os passeios, que devem ser feitos em horário de pouco sol e temperaturas amenas, com atenção a raças braquicefálicas (caracterizadas pelo focinho curto), que requerem exercícios mais leves.
“Os gatos também se beneficiam de atividades físicas, embora de forma diferente. Brincadeiras diárias com brinquedos que estimulem a caça e o uso de arranhadores ajudam a mantê-los ativos”, recomenda a médica-veterinária e supervisora técnica das clínicas Dra. Mei e das lojas Petland.
Como é o tratamento de pets obesos
O tratamento depende do escore corporal do animal, além do nível de sobrepeso e doenças associadas. Para determinar o melhor caminho, o veterinário pode solicitar exames para conhecer o estado geral da saúde do pet. Em geral, é feito o manejo nutricional, além de incluir exercícios regulares e fisioterapia na rotina. Outras terapias dependem das alterações identificadas pelos exames e pela avaliação clínica.
